过碘酸雪夫染色主要用于糖原的染色，是病理学中常规的染色方法之一，McMus在1946年最先使用过碘酸(又称高碘酸)-雪夫技术显示粘蛋白，该染色法不仅能够显示糖原还能显示中性粘液性物质和某些酸性物质以及软骨、垂体、霉菌、真菌、色素、淀粉样物质、基底膜等。过碘酸是一种强氧化剂，它能氧化糖类及有关物质中的1，2-乙二醇基，使之变为二醛，醛与雪夫(Schiff)试剂能结合成一种品红化合物，产生紫红色，过碘酸雪夫染色液主要用组织细胞学糖原和霉菌的染色。